«Мы, представители российских неправительственных организаций (НПО), возмущены прозвучавшими 22 января 2006 года в программе «Специальный корреспондент» телеканала «Россия» и последовавшими за ними провокационными заявлениями представителей ФСБ и СМИ о финансировании российских НПО, якобы осуществлявшемся британской разведкой. Это не что иное, как грубая подтасовка, не имеющая ничего общего с действительностью. То, что в этих сообщениях рядом упомянуты российские НПО и агентурная разведывательная деятельность, сделано с явным намерением создать у аудитории впечатление о связи между ними. Прискорбно, что журналисты и государственные деятели обсуждают финансирование НПО английской разведкой как доказанный факт. Но от многократного повторения ложь правдой не становится. Упоминавшиеся в СМИ и представителями ФСБ неправительственные организации получали гранты и пожертвования от официального фонда Министерства иностранных дел Великобритании совершенно законно. Это делалось на основании договоров, через российские банковские счета, с полной отчетностью перед налоговыми органами. Сведения о результатах реализованных на эти средства социальных и образовательных проектах, оказанной правовой и другой помощи нуждающимся открыты для СМИ. Однако журналист не обращался к НПО при подготовке телепрограммы, поэтому важная информация оказалась недоступна зрителю, а сама передача получилась односторонней, тенденциозной и вводящей в заблуждение. Но мы готовы восполнить этот профессиональный пробел. Выделение грантов на некоммерческие проекты от министерств иностранных дел и посольств – общепринятая в мире практика. Наша страна не исключение. Российский МИД не один год финансирует деятельность иностранных НПО, а в бюджете России на 2006 год выделено полмиллиарда рублей (около 17 млн долларов) на поддержку работы НПО в сфере развития демократии и прав человека, в том числе за рубежом. Российское государство и органы власти разного уровня получают гранты и большие объемы безвозмездных средств от иностранных государств на свои программы, в том числе по химическому разоружению, утилизации устаревших ядерных подводных лодок, переобучению офицеров, на судебную и налоговую реформу, борьбу с эпидемией СПИДа и т.д. Мы заявляем: российские правозащитные и другие неправительственные организации работают в правовом поле, их деятельность прозрачна, легитимна и направлена на решение социально значимых проблем и защиту общественных интересов. Их авторитет признается российскими властями, систематически взаимодействующей со всеми НПО, чья репутация оказалось под сомнением из-за одного непрофессионального журналистского материала и последовавших заявлений.

Мы считаем, что комментарии представителей ФСБ и ряда СМИ подрывают взаимодействие между властью и гражданским обществом в России, а попытки политиков и депутатов парламента использовать «шпионский скандал» для дискредитации НПО и особенно правозащитников наносят ущерб обществу. Мы глубоко сожалеем, что подобные действия возможны сегодня, через 15 лет после падения советского режима в нашей стране. Эта провокация многим напомнила о системе доносов и клеветы в печально известные годы массовых репрессий в СССР. Мы уверены: телесюжет на канале «Россия» был показан не случайно всего через несколько дней после опубликования закона о некоммерческих организациях, вызвавшего в свой адрес немало обоснованной критики. Авторам и сторонникам закона не удалось тогда убедить россиян и международное сообщество, что заложенные в нем запретительные меры адекватны и необходимы по соображениям безопасности. Очевидно, что поднятый в связи с телепередачей скандал направлен на то, чтобы убедить российское общество, руководство страны, зарубежных партнеров в том, что этот жесткий закон на самом деле нужен. Такая провокация – самый эффективный способ опозорить Россию и подорвать ее авторитет на мировой арене в начале председательства в «большой восьмерке». В интересах развития нашей страны – поддерживать деятельность гражданских организаций, а не устраивать против них кампании травли. Игнорирование НПО и их демонизация мешают решению социальных проблем России, препятствуют развитию гражданского общества и ослабляют государство. Мы считаем необходимым прибегнуть к предусмотренным российским и международным правом механизмам для защиты репутации организаций, ставших объектом нападок. При этом мы открыты для диалога – российским правозащитникам и гражданским активистам нечего скрывать».

Подписи под заявлением, в частности, поставили: Ю. Джибладзе, А. Верховский, Л. Левинсон, А. Блинушов, С. Дмитриевский, Д. Кокорев, Ю. Середа, А. Симонов, М. Левина, И. Каляпин, Н. Таубина, А. Кортунов, Е. Боннэр, Ю. Самодуров, С. Забелин, А. Даниэль, В. Марченко и др. Заявление открыто для подписания всеми заинтересованными и поддерживающими его гражданами и организациями. Сбор подписей продолжается на сайте www.hro.org